Finnish for busy people

Conversation Prompts – Passive sentences – Mitä tehdään…?

This article contains two lists of questions that can be used as conversation prompts. The idea is to use these questions to create passive sentences. They will hopefully challenge you to look up and learn some new verbs as well!

1. Formation of the passive

In order to form passive sentences, it’s helpful to know the Finnish verbtypes. This is useful for verbtype 1, because it behaves differently from other verbtypes. Verbtype 1 verbs have an infinitive that ends in two vowels (eg. seisoa, odottaa).

VT Infinitive Passive Explanation
1 istua istutaan Present tense minä-form, minus the -n, plus -taan/tään
1 nukkua nukutaan The minä-form is weak for verbtype 1 (minä nukun)
1 ostaa ostetaan If verbtype 1 verb ends in -aa/ää, replace -a/ä- with -e-.
2 tehdä tehdään Add -an/än to the infinitive of the verb.
2 uida uidaan Add -an/än to the infinitive of the verb.
3 kävellä kävellään Add -an/än to the infinitive of the verb.
3 pestä pestään Add -an/än to the infinitive of the verb.
4 tavata tavataan Add -an/än to the infinitive of the verb.
4 siivota siivotaan Add -an/än to the infinitive of the verb.
5 tarvita tarvitaan Add -an/än to the infinitive of the verb.
6 vanheta vanhetaan Add -an/än to the infinitive of the verb.

2. Translating Finnish to English

The Finnish passive often doesn’t match up neatly with the English passive. This makes these questions hard to translate in just one way. As such, we have multiple ways to translate these.

Firstly, we could use the proper passive. However, for many of the sentences below, a proper passive translation sounds unusual or creates a problem when trying to answer them accordingly. For example, asking “what is done with oars?” is a proper sentence but how do you answer this question using the same construction?

We could also use the generic “one” translation: “What does one do with oars?” The answer to this is possible in English: “One rows with oars”. However, this is also quite strange because it’s so archaic. The Finnish sentence doesn’t have that kind of connotation: they’re just regular sentences useful in everyday language.

This left me with three translations I consider viable. I could use “What does a person do with oars?”, “What do people do with oars?” or “What do we do with oars?” Of these three, Google Translate uses the latter and it definitely sounds good. Eventually, I decided to go with “people”. I did so because the passive in Finnish refers to an unnamed person and quite often a plural amount of unnamed people.

3. Passive sentences with tools

We can use passive sentences to express what is done with a certain tool. The adessive case ending -lla can be translated as “with” or “by”. Answer these questions using the passive form of the verb, paying attention to word order:

Mitä airoilla tehdään? – Airoilla soudetaan. (from the verb soutaa “to row”).

Word order matters here because starting with the passive would make the sentence a suggestion rather than a description. For the example above, “Soudetaan airoilla” means “Let’s row with oars”, while “Airoilla soudetaan” means “People row with oars” (passive “people” rather than specific people).

Finnish English
Mitä airoilla tehdään? What do people do with oars?
Mitä aivoilla tehdään? What do people do with a brain?
Mitä ampuma-aseella tehdään? What do people do with a gun?
Mitä astianpesukoneella tehdään? What do people do with a dishwasher?
Mitä aura-autolla tehdään? What do people do with a snowplow?
Mitä autolla tehdään? What do people do with a car?
Mitä avaimella tehdään? What do people do with a key?
Mitä dosetilla tehdään? What do people do with a medicine dispenser?
Mitä hammasharjalla tehdään? What do people do with a toothbrush?
Mitä hampailla tehdään? What do people do with teeth?
Mitä henkarilla tehdään? What do people do with a hanger?
Mitä henkkareilla tehdään? What do people do with ID?
Mitä herätyskellolla tehdään? What do people do with an alarm clock?
Mitä hevosella tehdään? What do people do with a horse?
Mitä hiusharjalla tehdään? What do people do with a hairbrush?
Mitä hiuslenkillä tehdään? What do people do with a hair tie?
Mitä hiustenkuivaajalla tehdään? What do people do with a hair dryer?
Mitä huulipunalla tehdään? What do people do with lipstick?
Mitä ilmeillä ja eleillä tehdään? What do people do with expressions and gestures?
Mitä jakoavaimella tehdään? What do people do with a wrench?
Mitä jalkapalolla tehdään? What do people do with a football?
Mitä jaloilla tehdään? What do people do with legs?
Mitä jarrulla tehdään? What do people do with a brake?
Mitä kaakeleilla tehdään? What do people do with tiles?
Mitä kalenterilla tehdään? What do people do with a calendar?
Mitä kammalla tehdään? What do people do with a comb?
Mitä kastelukannulla tehdään? What do people do with a watering can?
Mitä kaukosäätimellä tehdään? What do people do with a remote control?
Mitä kiekolla tehdään? What do people do with a puck?
Mitä kiikareilla tehdään? What do people do with binoculars?
Mitä kirjastokortilla tehdään? What do people do with a library card?
Mitä kirveellä tehdään? What do people do with an axe?
Mitä kitaralla tehdään? What do people do with a guitar?
Mitä klemmarilla tehdään? What do people do with a paperclip?
Mitä kopiokoneella tehdään? What do people do with a copy machine?
Mitä koristetyynyllä tehdään? What do people do with a decorative pillow?
Mitä korvatulpilla tehdään? What do people do with earplugs?
Mitä kottikärryillä tehdään? What do people do with a wheelbarrow?
Mitä kuulokkeilla tehdään? What do people do with headphones?
Mitä kuusenpalloilla tehdään? What do people do with Christmas baubles?
Mitä kynsillä tehdään? What do people do with fingernails?
Mitä kynttilällä tehdään? What do people do with a candle?
Mitä käteisellä tehdään? What do people do with cash?
Mitä kävelykengillä tehdään? What do people do with walking shoes?
Mitä köydellä tehdään? What do people do with rope?
Mitä laastarilla tehdään? What do people do with a band-aid?
Mitä lapiolla tehdään? What do people do with a shovel?
Mitä laskuvarjolla tehdään? What do people do with a parachute?
Mitä lastenvaunuilla tehdään? What do people do with a pram?
Mitä laturilla tehdään? What do people do with a charger?
Mitä Lego-palikoilla tehdään? What do people do with Lego blocks?
Mitä leluilla tehdään? What do people do with toys?
Mitä liikennemerkeillä tehdään? What do people do with road signs?
Mitä luistimilla tehdään? What do people do with skates?
Mitä lusikalla tehdään? What do people do with a spoon?
Mitä lypsykoneella tehdään? What do people do with a milking machine?
Mitä punaisella maalilla tehdään? What do people do with red paint?
Mitä maskaralla tehdään? What do people do with mascara?
Mitä mattoveitsellä tehdään? What do people do with a Stanley knife?
Mitä meikkivoiteella tehdään? What do people do with foundation?
Mitä muistilapuilla tehdään? What do people do with sticky notes?
Mitä muovipurkeilla tehdään? What do people do with plastic jars?
Mitä napeilla tehdään? What do people do with buttons?
Mitä nauloilla tehdään? What do people do with nails?
Mitä nenäliinalla tehdään? What do people do with a handkerchief?
Mitä neulalla tehdään? What do people do with a needle?
Mitä nitojalla tehdään? What do people do with a stapler?
Mitä näppäimistöllä tehdään? What do people do with a keyboard?
Mitä ohjelmointikielellä tehdään? What do people do with a programming language?
Mitä ompelukoneella tehdään? What do people do with a sewing machine?
Mitä ongella tehdään? What do people do with a fishing rod?
Mitä oppikirjalla tehdään? What do people do with a textbook?
Mitä ostoskärryillä tehdään? What do people do with a shopping cart?
Mitä paareilla tehdään? What do people do with a stretcher?
Mitä paistinpannulla tehdään? What do people do with a frying pan?
Mitä pakkausmateriaaleilla tehdään? What do people do with packaging materials?
Mitä pankkikortilla tehdään? What do people do with a bank card?
Mitä parsinneulalla tehdään? What do people do with a parsing needle?
Mitä patterilla tehdään? What do people do with a heater?
Mitä pesusienellä tehdään? What do people do with a sponge?
Mitä pikaliimalla tehdään? What do people do with instant glue?
Mitä pinseteillä tehdään? What do people do with tweezers?
Mitä pommilla tehdään? What do people do with a bomb?
Mitä porakoneella tehdään? What do people do with a drill?
Mitä postimerkillä tehdään? What do people do with a stamp?
Mitä puhelimella tehdään? What do people do with a phone?
Mitä neulepuikoilla tehdään? What do people do with knitting needles?
Mitä purjeveneellä tehdään? What do people do with a sailboat?
Mitä puukolla tehdään? What do people do with a knife?
Mitä pyyhkeellä tehdään? What do people do with a towel?
Mitä pyykinpesukoneella tehdään? What do people do with a washing machine?
Mitä päähuivilla tehdään? What do people do with a head scarf?
Mitä pölynimurilla tehdään? What do people do with a vacuum cleaner?
Mitä pöytäliinalla tehdään? What do people do with a tablecloth?
Mitä retkikeittimellä tehdään? What do people do with a camping stove?
Mitä ruiskeella tehdään? What do people do with a syringe?
Mitä ruohonleikkurilla tehdään? What do people do with a lawnmower?
Mitä ruokalistalla tehdään? What do people do with a menu?
Mitä ruuvimeisselillä tehdään? What do people do with a screwdriver?
Mitä saippualla tehdään? What do people do with soap?

4. Passive sentences with places

We can use passive sentences to express what is done in a certain place. Make sure you use the passive form of the verb in your answer and pay attention to word order:

Mitä aavikolla tehdään? – Aavikolla ajetaan kamelilla, etsitään keidasta ja kuollaan janoon (the verbs ajaa, etsiä and kuolla in the passive form).

Finnish English
Mitä aavikolla tehdään? What do people do in the desert?
Mitä ambulanssissa tehdään? What do people do in an ambulance?
Mitä apteekissa tehdään? What do people do in the pharmacy?
Mitä autiolla saarella tehdään? What do people do on an uninhabited island?
Mitä baarissa tehdään? What do people do in a bar?
Mitä balettikoulussa tehdään? What do people do in ballet school?
Mitä bussipysäkillä tehdään? What do people do at the bus stop?
Mitä elokuvateatterissa tehdään? What do people do at the movies?
Mitä eläintarhassa tehdään? What do people do in the zoo?
Mitä eteisessä tehdään? What do people do in the hallway?
Mitä keskustelupalstalla tehdään? What do people do on a forum?
Mitä hautajaisissa tehdään? What do people do at a funeral?
Mitä hautausmaalla tehdään? What do people do in the cemetery?
Mitä hississä tehdään? What do people do in an elevator?
Mitä hotellissa tehdään? What do people do in a hotel?
Mitä huonekaluliikkeessä tehdään? What do people do in a furniture store?
Mitä huvipuistossa tehdään? What do people do in an amusement park?
Mitä häissä tehdään? What do people do at a wedding?
Mitä isoissa kaupungeissa tehdään? What do people do in large cities?
Mitä juna-asemalla tehdään? What do people do in the train station?
Mitä jäähallissa tehdään? What do people do in an ice rink?
Mitä kahvilassa tehdään? What do people do in a coffee shop?
Mitä kalliissa kaupassa tehdään? What do people do in an expensive store?
Mitä kassalla tehdään? What do people do at the cashier?
Mitä keittiössä tehdään? What do people do in the kitchen?
Mitä kesämökillä tehdään? What do people do at the summer cottage?
Mitä kirjakaupassa tehdään? What do people do in a bookstore?
Mitä kirjastossa tehdään? What do people do in a library?
Mitä kirkossa tehdään? What do people do in a church?
Mitä kirpputorilla tehdään? What do people do in a secondhand store?
Mitä konsertissa tehdään? What do people do at a concert?
Mitä koulussa tehdään? What do people do in school?
Mitä kylpyhuoneessa tehdään? What do people do in the bathroom?
Mitä leikkikentällä tehdään? What do people do on a playground?
Mitä leipomossa tehdään? What do people do in a bakery?
Mitä lemmikkikaupassa tehdään? What do people do in a pet store?
Mitä lentoasemalla tehdään? What do people do in the airport?
Mitä lentokoneessa tehdään? What do people do in an airplane?
Mitä liikenneruuhkassa tehdään? What do people do in a traffic jam?
Mitä liikennevaloilla tehdään? What do people do at traffic lights?
Mitä luokassa tehdään? What do people do in the classroom?
Mitä makuuhuoneessa tehdään? What do people do in the bedroom?
Mitä McDonald’sissa tehdään? What do people do at McDonald’s?
Mitä meressä tehdään? What do people do in the sea?
Mitä metsässä tehdään? What do people do in the forest?
Mitä moottoritiellä tehdään? What do people do on the highway?
Mitä moskeijassa tehdään? What do people do in a mosque?
Mitä musiikkivideoissa tehdään? What do people do in music videos?
Mitä odotushuoneessa tehdään? What do people do in a waiting room?
Mitä olympialaisissa tehdään? What do people do at the Olympics?
Mitä ostoskeskuksessa tehdään? What do people do in a shopping center?
Mitä paloasemalla tehdään? What do people do at the fire station?
Mitä pankissa tehdään? What do people do in a bank?
Mitä parvekkeella tehdään? What do people do on the balcony?
Mitä pellolla tehdään? What do people do in a field?
Mitä peruskoulussa tehdään? What do people do in primary school?
Mitä pienissä kylissä tehdään? What do people do in small villages?
Mitä poliisiasemalla tehdään? What do people do at the police station?
Mitä postissa tehdään? What do people do at the post office?
Mitä puistossa tehdään? What do people do in a park?
Mitä pukuhuoneessa tehdään? What do people do in a dressing room?
Mitä päiväkodissa tehdään? What do people do in a daycare center?
Mitä rakennustyömaalla tehdään? What do people do at a construction site?
Mitä rannalla tehdään? What do people do on the beach?
Mitä risteilyllä tehdään? What do people do on a cruise?
Mitä ruokalassa tehdään? What do people do in a canteen?
Mitä sairaalassa tehdään? What do people do in the hospital?
Mitä satamassa tehdään? What do people do in a harbor?
Mitä saunassa tehdään? What do people do in a sauna?
Mitä sirkuksessa tehdään? What do people do in the circus?
Mitä sohvalla tehdään? What do people do on the couch?
Mitä sovituskopissa tehdään? What do people do in the fitting room?
Mitä suihkussa tehdään? What do people do in the shower?
Mitä suojatiellä tehdään? What do people do on the crosswalk?
Mitä synnytysosastolla tehdään? What do people do in the maternity wing?
Mitä sängyssä tehdään? What do people do in bed?
Mitä taukohuoneessa tehdään? What do people do in a break room?
Mitä teatterissa tehdään? What do people do in the theater?
Mitä tehtaassa tehdään? What do people do in a factory?
Mitä teltassa tehdään? What do people do in a tent?
Mitä temppelissä tehdään? What do people do in a temple?
Mitä tenniskentällä tehdään? What do people do on a tennis field?
Mitä terveyskeskuksessa tehdään? What do people do in a health center?
Mitä toimistossa tehdään? What do people do in an office?
Mitä tunnelissa tehdään? What do people do in a tunnel?
Mitä turvatarkastuksessa tehdään? What do people do at a security check?
Mitä uimahallissa tehdään? What do people do in a swimming hall?
Mitä ulkomailla tehdään? What do people do abroad?
Mitä uudessa asunnossa tehdään? What do people do in a new apartment?
Mitä vaatekaupassa tehdään? What do people do in a clothing store?
Mitä vanhainkodissa tehdään? What do people do in a home for the elderly?
Mitä vankilassa tehdään? What do people do in prison?
Mitä vieraissa paikoissa tehdään? What do people do in unknown places?
Mitä viidakossa tehdään? What do people do in the jungle?
Mitä vuorilla tehdään? What do people do in the mountains?
Mitä vuoristoradalla tehdään? What do people do on a rollercoaster?
Mitä äitiysneuvolassa tehdään? What do people do in a maternity clinic?

Hopefully these questions have helped you to form your own passive sentences!

5 5 votes
Article Rating
Subscribe
Notify of
guest

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.

0 Comments
Inline Feedbacks
View all comments