The Negative Imperfect – Negatiivinen Imperfekti
- The Use of the Negative Imperfect Tense
- The Formation of the Negative Imperfect
- Verbtypes 1 and 2
- Verbtype 3
- Verbtypes 4, 5 and 6
- Consonant Gradation in the Negative Imperfect Tense
1. The Use of the Negative Imperfect Tense
The imperfect is the past tense. It’s used for things that are completely over. It’s used in relation to the past, with phrases like “viime viikolla“, “vuonna 2005” and “eilen“. The negative form is used to express that something didn’t happen in the past.
2. The Formation of the Negative Imperfect Tense
2.1. Verbtypes 1 and 2
The negative imperfect of verbtypes 1 and 2 is formed like this:
- Conjugation of the negative verb: en/et/ei/emme/ette/eivät. Read more here.
- Infinitive’s stem: nukku/sano/kerto/juo/myy/teh. The infinitive’s stem is the stem you find by removing the last letter for verbtype 1, and the last two letters for verbtype 2.
- Active past participle: nut/nyt/neet. Pay attention to vowel harmony.
| Verbtype 1 | |
|---|---|
| Nukku-a | Leipo-a |
| minä en nukkunut | minä en leiponut |
| sinä et nukkunut | sinä et leiponut |
| hän ei nukkunut | hän ei leiponut |
| me emme nukkuneet | me emme leiponeet |
| te ette nukkuneet | te ette leiponeet |
| he eivät nukkuneet | he eivät leiponeet |
| Verbtype 2 | |
| Juo-da | Myy-dä |
| minä en juonut | minä en myynyt |
| sinä et juonut | sinä et myynyt |
| hän ei juonut | hän ei myynyt |
| me emme juoneet | me emme myyneet |
| te ette juoneet | te ette myyneet |
| he eivät juoneet | he eivät myyneet |
2.2. Verbtype 3
The negative imperfect for verbtype 3 verbs has more variation. Its ending is not always -nut/nyt/neet. It can also be -lut/lyt/leet, -rut/ryt/reet, -sut/syt/seet.
The infinitive’s stem and the ending both depend on the verb in question. Verbtype 3 has several different endings.
- Verbs ending in -lla/-llä
(e.g. opiskella, ommella, kävellä)- Remove -la/lä and add -lut/-lyt/-leet
- opiskel-la → opiskel- → opiskellut / opiskelleet
- Verbs ending in -nna/nnä
(e.g. mennä, panna)- Remove -na/nä and add -nut/-nyt/-neet
- men-nä → men- → mennyt / menneet
- Verbs ending in -rra/rrä
(e.g. surra, purra)- Remove -ra/rä and add -rut/-ryt/-reet
- pur-ra → pur- → purrut / purreet
- Verbs ending in -sta/stä
(e.g. nousta, pestä, julkaista)- Remove -ta/tä and add -sut/-syt/-seet
- nous-ta → nous- → noussut / nousseet
You could generalize this by saying that, for verbtype 3 verbs, you:
- remove the final two letters of the verb
- double the last consonant of the stem
- add -ut/-yt/-eet
| Verbtype 3 | |||
|---|---|---|---|
| Opiskel-la | Nous-ta | Men-nä | Pur-ra |
| minä en opiskellut | minä en noussut | minä en mennyt | minä en purrut |
| sinä et opiskellut | sinä et noussut | sinä et mennyt | sinä et purrut |
| hän ei opiskellut | hän ei noussut | hän ei mennyt | hän ei purrut |
| me emme opiskelleet | me emme nousseet | me emme menneet | me emme purreet |
| te ette opiskelleet | te ette nousseet | te ette menneet | te ette purreet |
| he eivät opiskelleet | he eivät nousseet | he eivät menneet | he eivät purreet |
2.3. Verbtypes 4, 5 and 6
All of the verbtypes with an infinitive that ends in -ta/-tä (e.g. tava-ta, häiri-tä, vanhe-ta) will get -nnut/nnyt/nneet in the negative imperfect. Again, the history behind this is quite interesting, but will be perhaps addressed in a blog post later on rather than here. You find the infinitive’s stem by removing the -ta/-tä from the verb’s infinitive.
| Verbtype 4 | Verbtype 5 | Verbtype 6 | |
|---|---|---|---|
| Tava-ta | Pelä-tä | Tarvi-ta | Vanhe-ta |
| minä en tavannut | minä en pelännyt | minä en tarvinnut | minä en vanhennut |
| sinä et tavannut | sinä et pelännyt | sinä et tarvinnut | sinä et vanhennut |
| hän ei tavannut | hän ei pelännyt | hän ei tarvinnut | hän ei vanhennut |
| me emme tavanneet | me emme pelänneet | me emme tarvinneet | me emme vanhenneet |
| te ette tavanneet | te ette pelänneet | te ette tarvinneet | te ette vanhenneet |
| he eivät tavanneet | he eivät pelänneet | he eivät tarvinneet | he eivät vanhenneet |
3. Consonant Gradation in the Negative Imperfect Tense
Consonant gradation in the negative past tense is always the same as the infinitive of the verb (the basic form).
| Consonant gradation | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Verbtype | Infinitive | Minä | Sinä | Hän | Me | Te | He |
| Verbtype 1 | strong | strong | strong | strong | strong | strong | strong |
| Verbtype 2 | – | – | – | – | – | – | – |
| Verbtype 3 | weak | weak | weak | weak | weak | weak | weak |
| Verbtype 4 | weak | weak | weak | weak | weak | weak | weak |
| Verbtype 5 | – | – | – | – | – | – | – |
| Verbtype 6 | weak | weak | weak | weak | weak | weak | weak |
That concludes the article on the negative imperfect tense!
what’s the difference between type4,5,6
You can read more about what each verbtype looks like and how they are conjugated here: https://uusikielemme.fi/finnish-grammar/consonant-gradation/the-finnish-verbtypes
For the negative imperfect, there is no difference: they all behave the same.
I have noticed there is no kpt change in negative imperfekti, right?
Yes, KPT is always the same as in the basic form of the verb (nukkua > en nukkunut, ommella > en ommellut).