Nationalities in Finnish – Minkämaalainen sinä olet
One of the very first things students of any language usually learn to say is what nationality they are. The nationalities in Finnish will have the ending -lainen for this. In Finnish, the name of the country is always with a capital (e.g. Suomi, Portugali). The language is written without a capital (suomi, portugali), as is a citizen of the country (suomalainen, portugalilainen).
- Citizens and Residents
- Citizens of a country
- Residents of a continent or city
- Adjectives describing the origin of something
- List of nationalities in Finnish
- Vowel harmony
- Exceptional Cases
- Minor changes
- Special Case: The United States
- Inflection of the Nationalities
- Example Sentences with Nationalities
1. Citizens and Residents
1.1. Citizens of a Country
To say you are a citizen of a certain country, you add -lainen/-läinen (see vowel harmony) behind the country’s name.
- Suomi (Finland) → suomalainen (Finn, Finnish)
- Saksa (Germany) → saksalainen (German)
- Argentiina (Argentina) → argentiinalainen (Argentinan)
- Sveitsi (Switzerland) → sveitsiläinen (Swiss)
1.2. Residents of a Continent or City
If you want to say someone is a resident of a continent or a city, you do the exact same thing:
- Afrikka (Africa) → afrikkalainen (African)
- Aasia (Asia) → aasialainen (Asian)
- Pariisi (Paris) → pariisilainen (Parisian)
- Lontoo (London) → lontoolainen (Londoner)
- New York (city) → newyorkilainen (New Yorker)
- Tampere (city) → tamperelainen (citizen)
- Helsinki (city) → helsinkiläinen (citizen)
1.3. Adjectives describing the origin of something
The word suomalainen can be both a noun (Olen suomalainen. “I’m a Finn.”) and an adjective (Syön suomalaista ruokaa. “I eat Finnish food.”).
N/A | Finnish | English |
---|---|---|
noun | Suomalaiset ovat hiljaisia. | Finns are quiet. |
noun | Tanskalaiset voittivat taas. | The Danes won again. |
noun | Kaikki amerikkalaiset tanssivat. | All Americans dance. |
noun | Tunnen kaksi islantilaista. | I know two Icelanders. |
adjective | Suomalainen mies istuu hiljaa. | The Finnish man is sitting quietly. |
adjective | Minulla on ranskalainen ystävä. | I have a French friend. |
adjective | Rakastan kiinalaista ruokaa. | I love Chinese food. |
adjective | Ostin espanjalaisen hatun. | I bought a Spanish hat. |
1.4. List of Nationalities in Finnish
Country | Resident | English |
---|---|---|
Aasia | aasialainen | Asian |
Afganistan | afganistanilainen | Afghan |
Afrikka | afrikkalainen | African |
Albania | albanialainen | Albanian |
Amerikka | amerikkalainen | American |
Arabia | arabialainen | Arabian |
Australia | australialainen | Australian |
Belgia | belgialainen | Belgian |
Brasilia | brasilialainen | Brazilian |
Bulgaria | bulgarialainen | Bulgarian |
Eesti | eestiläinen | Estonian |
Egypti | egyptiläinen | Egyptian |
Englanti | englantilainen | English |
Espanja | espanjalainen | Spanish |
Eurooppa | eurooppalainen | European |
Hollanti | hollantilainen | Dutch |
Intia | intialainen | Indian |
Irak | irakilainen | Iraqi |
Iran | iranilainen | Iranian |
Irlanti | irlantilainen | Irish |
Islanti | islantilainen | Icelander, Icelandic |
Italia | italialainen | Italian |
Japani | japanilainen | Japanese |
Jugoslavia | jugoslavialainen | Yugoslavian |
Kanada | kanadalainen | Canadian |
Kiina | kiinalainen | Chinese |
Kreikka | kreikkalainen | Greek |
Kroatia | kroatialainen | Croatian |
Latvia | latvialainen | Latvian |
Liettua | liettualainen | Lithuanian |
Meksiko | meksikolainen | Mexican |
Nicaragua | nicaragualainen | Nicaraguan |
Nigeria | nigerialainen | Nigerian |
Norja | norjalainen | Norwegian |
Pakistan | pakistanilainen | Pakistani |
Peru | perulainen | Peruvian |
Puola | puolalainen | Polish |
Ranska | ranskalainen | French |
Ruotsi | ruotsalainen | Swede, Swedish |
Saksa | saksalainen | German |
Somalia | somalialainen | Somali |
Suomi | suomalainen | Finn, Finnish |
Skotlanti | skotlantilainen | Scottish |
Sveitsi | sveitsiläinen | Swiss |
Tanska | tanskalainen | Dane, Danish |
Thaimaa | thaimaalainen | Thai |
Tsekki | tsekkiläinen | Czech |
Turkki | turkkilainen | Turkish |
Unkari | unkarilainen | Hungarian |
Venäjä | venäläinen | Russian |
Viro | virolainen | Estonian |
Yhdysvallat | yhdysvaltalainen | American |
1.5. Vowel Harmony
Below, you can also find a couple of examples of how vowel harmony works with nationalities in Finnish. You can find the explanation of this phenomenon on our vowel harmony page.
- Viro → virolainen
- Saksa → saksalainen
- Jyväskylä → jyväskyläläinen
- Härmälä → härmäläläinen
- Sveitsi → sveitsiläinen
- Tsekki → tsekkiläinen
2. Exceptional Cases
2.1. Minor Changes
Some countries will undergo a minor change when you add the ending -lainen to them.
- Suomi → suomalainen
- Ruotsi → ruotsalainen
- Venäjä → venäläinen
In Finnish, the name of the country is always with a capital (e.g. Belgia, Suomi). The language is written without a capital (e.g. hollanti, suomen kieli), as is a citizen of the country (e.g. belgialainen, suomalainen).
2.2. Special Case: The United States
The United States has multiple names in Finnish, all of which has a -lainen form:
- Yhdysvallat → yhdysvaltalainen (preferable)
- Amerikka → amerikkalainen (common)
- USA → USA:lainen (better to avoid)
3. Inflection of the Nationalities
Just like any noun, these nationalities will inflect in the Finnish cases. If you’re a beginner, you might want to skip over this for now and return once you have more of an idea of when to use these cases.
Case | Singular | Plural |
---|---|---|
Nominative | suomalainen | suomalaiset |
Partitive | suomalaista | suomalaisia |
Genitive | suomalaisen | suomalaisten |
Missä | suomalaisessa | suomalaisissa |
Mistä | suomalaisesta | suomalaisista |
Mihin | suomalaiseen | suomalaisiin |
Millä | suomalaisella | suomalaisilla |
Miltä | suomalaiselta | suomalaisilta |
Mille | suomalaiselle | suomalaisille |
Translative | suomalaiseksi | suomalaisiksi |
Essive | suomalaisena | suomalaisina |
4. Example Sentences with Nationalities
Below, you can find some example sentences, to give you an idea of how to use these nationalities in sentences.
Finnish | English |
---|---|
Minkämaalainen sinä olet? | What nationality are you? |
Minä olen belgialainen. | I’m Belgian. |
Minkämaalainen hän on? | What nationality is he/she? |
Hän on yhdysvaltalainen. | She/he’s American |
Mistä sinä olet kotoisin? | Where do you originate from? |
Minä olen kotoisin Belgiasta. | I originate from Belgium. |
Minun ystävä on suomalainen. | My friend is Finnish. |
Minun naapuri on virolainen. | My neighbor is Estonian. |
Minulla on puolalainen ystävä. | I have a Polish friend. |
Meillä on perulainen naapuri. | We have a Peruvian neighbor. |
Bussikuski on somalialainen. | The bus driver is Somali. |
Minulla on saksalainen auto. | I have a german car. |
Nigerialainen ruoka on hyvää. | Nigerian food is good. |
Italialainen pizza on pöydällä. | The Italian pizza is on the table. |
Juon ranskalaista viiniä. | I drink French wine. |
Juon saksalaista olutta. | I drink German beer. |
Syön kiinalaista ruokaa. | I eat Chinese food. |
Syömme italialaista ruokaa. | We eat Italian food. |
Laitan kreikkalaista ruokaa. | I make Greek food. |
Teen thaimaalaista ruokaa. | I make Thai food. |
Tykkään kiinalaisesta ruoasta. | I like Chinese food. |
Tykkään thaimaalaisesta ruoasta. | I like Thai food. |
Moi ( mille) on väärin. Kiitos
Sinulla on nyt kolme pistettä! Kiitos! 😀
Kiitos sinusta ⚘
point of correction in the list of Nationalities please….
the country is Somalia, and the person and the language is Somali not Somalian. example… a Somali man, the Somali language ….thanks.
I’m sorry, it’s been fixed now!
Kiitos