The Ablative Case (Miltä) – Finnish Grammar
The ablative case (miltä) is closely related to the adessive case (millä). It’s wise to read and compare both of these at the same time if you’re a beginner. If you’re looking for an overview about missä, mistä and mihin, look here.
- The Use of the Ablative Case
- Like -lla, but for going away
- When talking about time
- When using certain verbs
- The Formation of the Ablative Case
- Words ending in a single vowel
- Words ending in an -e
- Words ending in -nen
- Words ending in -i
- New words ending in -i
- Old words ending in -i
- Old words ending in -si
- Words ending in a consonant
- Words ending in -as
- Words ending in -is
- Words ending in -os/-us
- Words ending in -ton
- Words ending in -in
- Consonant Gradation in the Ablative Case
1. Use of the Ablative Case (Miltä)
1.1. Like -lla, but for going away
When the missä-form ends in -lla, then you can be pretty sure the mistä-form will end in -lta. So if you’re at the kiosk (-lla), you will also come from the kiosk (-lta). Similarly, IN the library (-ssa), will require FROM the library (-sta).
When talking about open places | ||
---|---|---|
-lla | -lta | |
Odotan kioskilla. | Lähden pois kioskilta. | |
Seison pihalla. | Lähden pois pihalta. | |
Keskustelen keskustorilla. | Menen kotiin keskustorilta. | |
When something comes OFF something | ||
-lla | -lta | |
Leipä on pöydällä. | Leipä putoaa pöydältä. | |
Kirja on hyllyllä. | Nostan kirjan hyllyltä. |
1.2. When talking about time
When numbers have the -lta ending, it signifies at what time things happened. You can only use the ablative for this when you’re talking about whole or half hours. That’s why you can say “puoli kymmeneltä“, but can’t use -lta for “kymmenen vaille viisi“.
Kello | Ablative |
---|---|
kello yksi | yhdeltä |
kello kaksi | kahdelta |
kello kolme | kolmelta |
kello neljä | neljältä |
kello viisi | viideltä |
kello kuusi | kuudelta |
kello seitsemän | seitsemältä |
kello kahdeksan | kahdeksalta |
kello yhdeksän | yhdeksältä |
kello kymmenen | kymmeneltä |
kello yksitoista | yhdeltätoista |
kello kaksitoista | kahdeltatoista |
Finnish | English |
---|---|
Bussi saapuu kahdelta. | The bus arrives at two o’clock. |
Koulu loppuu puoli neljältä. | School ends at 3:30 pm. |
Uutiset alkavat kahdeksalta. | The news starts at eight o’clock. |
Herään aina puoli seitsemältä. | I always wake up at 6:30 am. |
Lounastauko alkaa kahdeltatoista. | Lunch break starts at 12. |
1.3. When using certain verbs
Finnish has this concept of “rections”: most words will require other words that they get combined with to appear in a certain case. There is a series of perceptional verbs that all use -lta as their rection. More about that in our article on the senses and perceptional verbs.
Finnish | English |
---|---|
Se tuoksuu hyvältä. | It smells good. |
Hän näyttää onnelliselta. |
He/she looks happy. |
2. The Formation of the Ablative Case
The ablative is one of the six location cases. Its ending -lta gets added to the same form as most of the other locations cases (-ssa, -sta, -lla, -lle)
2.1. Words ending in a single vowel (-a/-ä, -u/-y, -o/-ö): add -lta/-ltä
This is also true for some words ending in -i, but they generally have a different rule. See below!
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
kala | kalalta | tyyny | tyynyltä |
talo | talolta | seinä | seinältä |
työ | työltä | melu | melulta |
2.2. Words ending in -e: add an extra -e- before the -lta/-ltä
Words ending in -e get a second -e- in any case except the partitive. Words ending in -e belong to wordtype B, which means their basic form will be weak (eg. parveke, koe) and their ablative strong (eg. parvekkeelta, kokeelta).
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
huone | huoneelta | perhe | perheeltä |
kappale | kappaleelta | kirje | kirjeeltä |
lentokone | lentokoneelta | taide | taiteelta |
parveke | parvekkeelta | koe | kokeelta |
2.3. Words ending in -nen: replace the -nen with -se before the -lta/-ltä
This is the same change that -nen words go through when used in any case except the partitive.
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
nainen | naiselta | hevonen | hevoselta |
suomalainen | suomalaiselta | eteinen | eteiseltä |
iloinen | iloiselta | ihminen | ihmiseltä |
sininen | siniseltä | toinen | toiselta |
2.4. Words ending in -i
You can read more about the difference between the different kinds of words ending in -i here.
2.4.1. New words ending in -i: add -lta/-ltä
New words are often loanwords. Usually they’re recognisable because they resemble words in other languages, like pankki for “bank”, or paperi for “paper”. Loanwords are easier than Finnish words because they don’t undergo as many changes when you add endings.
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
banaani | banaanilta | paperi | paperilta |
kahvi | kahvilta | pankki | pankilta |
posti | postilta | maali | maalilta |
tili | tililtä | adverbi | adverbilta |
2.4.2. Old words ending in -i: replace -i- with -e- and add -lta/-ltä
Old words are very often nature words. After all, nature has been around for so long that Finns have had names for nature words since the very beginning. Some words’ age can be confusing, for example äiti (mother) is actually a fairly new Finnish word, even though mothers have been around since the beginning of time!
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
suomi | suomelta | ovi | ovelta |
järvi | järveltä | kivi | kiveltä |
suuri | suurelta | nimi | nimeltä |
pieni | pieneltä | lehti | lehdeltä |
2.4.3. Old words ending in -si: replace -si- with -de- and add -lta/-ltä
More old words, but this time with -si at their end. This group has its own additional change: the -si will turn into -de-.
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
uusi | uudelta | vuosi | vuodelta |
käsi | kädeltä | kuukausi | kuukaudelta |
vesi | vedeltä | reisi | reideltä |
Find out more about the inflection of the different types of words ending in –i!
2.6. Words ending in a consonant
2.6.1. Words ending in -as: replace -as with -aa- + -lta
Words ending in -as (or –äs, depending on vowel harmony rules) belong to wordtype B, so they will have the weak grade in their basic form (eg. rakas, opas) and the strong grade in the ablative (eg. rakkaalta, oppaalta).
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
rakas | rakkaalta | rikas | rikkaalta |
taivas | taivaalta | lipas | lippaalta |
opas | oppaalta | itsekäs | itsekkäältä |
2.6.2. Words ending in -is: two groups
For words ending in -is, we have two groups: words like kallis that get -ii- when inflected, and words like roskis which that get -ikse- when inflected.
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
kallis | kalliilta | roskis | roskikselta |
kaunis | kauniilta | kirppis | kirppikseltä |
kauris | kauriilta | fiilis | fiilikseltä |
ruis | rukiilta | futis | futikselta |
2.6.3. Words ending in -us/-os: two groups
Words ending in -os will get -okse- when inflected. Part of words ending in -us are the same, but they can belong to two groups: some get -ukse-, others get -ude- before the -lta. You will want to check out this article to get the specifics.
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
mahdollisuus | mahdollisuudelta | vastaus | vastaukselta |
rakkaus | rakkaudelta | kysymys | kysymykseltä |
ystävyys | ystävyydeltä | keskus | keskukselta |
pimeys | pimeydeltä | tarjous | tarjoukselta |
2.6.4. Words ending in -ton: replace -ton with -ttoma- + -lta
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
työtön | työttömältä | koditon | kodittomalta |
rahaton | rahattomalta | rasvaton | rasvattomalta |
maidoton | maidottomalta | alkoholiton | alkoholittomalta |
2.6.5. Words ending in -in: replace -in with -ime- + -lta
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
---|---|---|---|
puhelin | puhelimelta | keitin | keittimeltä |
avain | avaimelta | kiharrin | kihartimelta |
puhallin | puhaltimelta | suoritin | suorittimelta |
3. Consonant Gradation in the Ablative Case
Wordtype A | |||
---|---|---|---|
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
tyttö | tytöltä | pankki | pankilta |
puku | puvulta | pöytä | pöydältä |
hattu | hatulta | kauppa | kaupalta |
silta | sillalta | kampa | kammalta |
hiekka | hiekalta | apu | avulta |
I have a separate article on wordtype A.
Wordtype B | |||
---|---|---|---|
Nominative | Ablative | Nominative | Ablative |
savuke | savukkeelta | opas | oppaalta |
keitin | keittimeltä | tavoite | tavoitteelta |
rakas | rakkaalta | hammas | hampaalta |
soitin | soittimelta | puhallin | puhaltimelta |
allas | altaalta | työton | työttömältä |
I have a separate article on wordtype B.
That concludes the article on the ablative case!
I expanded that article on Age and Aging somewhat and added a new article to my blog with more phrases. Check it out! https://uusikielemme.fi/wp/finnish-vocabulary/age-and-aging-ika-vanheneminen-vanha/ Thanks for your feedback, I really appreciate it!
Great seeing that the site is getting updated!
Some of the time constructions are wrong, namely:
– puoli neljältä =/ 2:30, instead it’s 3:30
– puoli seitsemältä =/ 7:30, instead it’s 6:30
Thank you!